Expert aan het woord: Jeroen de Pijper

Jeroen de Pijper is een expert die werkzaam is als trainer, coach, trainingsacteur en auteur. Hij richt zich op het helpen van mensen bij hun persoonlijke ontwikkeling, met een focus op gedrag en communicatie. Bij Onderwijs Academie houdt hij zich bezig met alle aspecten van psychologie en communicatie.

‘Veel mensen zijn op zoek naar geluk in hun leven. Dat is op zich niet heel raar, want wie wil er nou niet gelukkig zijn? Op het gebied van technologie hebben we enorme sprongen gemaakt, maar steeds meer mensen worstelen met allerlei problematiek in hun leven, hebben last van stress en zijn daarmee verre van gelukkig. We kunnen het gevoel hebben dat het leven te veel van ons vraagt en daarbij ook een gevoel van onmacht ervaren over hoe we met alle lastige situaties in ons leven om kunnen gaan. Vrij zijn van stress en jezelf gelukkig voelen, zijn dus zeker geen vanzelfsprekendheid voor velen van ons. We kunnen het geluk dan gaan zoeken in dopamine-rushes zoals likes willen krijgen op social media, snel rijk willen worden of in het afwerken van een bucket-list. Ook dit leidt op lange termijn vaak niet tot een ontspannen en gelukkig leven; het kan er juist voor zorgen dan we nog meer stress en andere negatieve gevoelens gaan ervaren.

Juist omdat ik het menselijk gedrag zo fascinerend vind, ben ik in Leiden psychologie gaan studeren. Naarmate ik meer kennis ontwikkelde over de psyche, kreeg ik ook steeds meer interesse in communicatie, omdat mij duidelijk werd dat deze twee componenten nauw met elkaar verweven zijn. Van daaruit heb ik mij verder ontwikkeld tot trainer, waarbij ik mij binnen Onderwijs Academie bezighoud met alles op het gebied van psychologie en communicatie. We leven nu in een tijd waarin deze onderwerpen belangrijker zijn dan ooit.

Zelf heb ik een manier van leven ontwikkelt, die ervoor zorgt dat ik gelukkiger en meer ontspannen in het leven sta. Een aantal principes daarvan wil ik hier graag delen. Een belangrijk aspect is dat we loskomen van het ‘moeten’. We hebben vaak het gevoel dat we moeten voldoen aan wat anderen van ons verwachten, of dat nou ouders, vrienden of collega’s zijn. Daarmee leg je veel druk op jezelf en dat kan onnodige stress opleveren. Neem meer regie over je eigen leven en maak keuzes vanuit je eigen drijfveren. Alleen jij weet wat je gelukkig maakt en op lange termijn zorgt dit voor meer ontspanning en geluk.

Sta jezelf ook toe om ‘fouten’ te maken. We zijn soms heel streng voor onszelf en staan daarbij niet toe dat we iets niet helemaal in één keer goed doen. De grote namen uit de geschiedenis, waren allemaal mensen die met vallen en opstaan geleerd hebben en van daaruit tot de meest fantastische ideeën en prestaties zijn gekomen. Laat je verkramping om fouten te maken los en het zal leiden tot meer ontspanning en uiteindelijk tot een waardevolle bijdrage aan je ontwikkeling.

Richt je verder meer op de lange termijn dan op de korte termijn. Stel doelen voor jezelf die je wil behalen en werk daar dan met volharding en passie naartoe. Het behalen van lange termijn doelen geeft meer voldoening dan bijvoorbeeld een extra ‘like’ op social media.

Een andere tip is om te leren relativeren. Ik vind het fascinerend om te zien hoe belangrijk mensen zichzelf en alles wat in hun leven gebeurt kunnen maken. Als je bijvoorbeeld een sportwedstrijd verliest, dan is dat niet het einde van de wereld. Als iemand (op social media) een andere mening heeft dan die van jou, dan zijn er nog andere opties dan diegene ernstige ziektes of de dood toe te wensen. We maken ons druk over van alles en nog wat en bijten onszelf daar dan helemaal in vast. Stel jezelf altijd de vraag: Hoe erg is het nou echt?

Mijn laatste tip is om het leven meer te zien als een avontuur en minder als een strijd. Soms kan het leven voelen als een gevecht, waarbij we alleen maar bezig zijn om te overleven. Hoe lastig of zwaar het op een bepaald punt in je leven ook kan zijn, het biedt altijd kansen om jezelf te ontwikkelen en daar weer sterker uit te komen. Het leven is voor een groot deel onvoorspelbaar en het is interessanter om te kijken hoe je met alles in je leven omgaat, dan om je volledige leven te willen controleren en het gevoel te hebben dat je altijd maar aan het vechten bent tegen die onvoorspelbaarheid. Deze levenshouding zal zorgen voor meer ontspanning en uiteindelijk voor meer geluk. Je zal dan zien dat het leven naast de minder leuke dingen, ook veel moois te bieden heeft. De beste coach die dit voor jou kan bereiken ben jijzelf!’